L'histoire se déroule dans une petite ville d'Allemagne de l'Ouest en 1957, où, grâce au miracle économique, une économie en plein essor génère un nouveau sentiment d'optimisme. Dans le bordel de la ville, la Villa Fink , Lola (Barbara Sukowa), une jeune prostituée de luxe qui a le goût de la vie, est la star du spectacle. Son client préféré est l'influent promoteur Schuckert (Mario Adorf), qui aime passer du temps à la Villa Fink avec des fonctionnaires de la ville importants pour son entreprise de construction. Lorsque Von Bohm (Armin Mueller-Stahl), un commissaire d'immeuble droit et énergique, aux idées libérales et sociales-démocrates, arrive dans la ville, il tombe amoureux de Lola sans savoir où elle travaille la nuit. Bien qu'il soit choqué lorsqu'il apprend sa véritable identité, il l'épouse néanmoins à la satisfaction de tous. En fin de compte, ni Lola, ni Von Bohm, ni Schuckert ne se soucient vraiment de ce qui s'est passé dans le passé ou de la moralité de leurs décisions - l'essentiel est qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent.Fassbinder lui-même a déclaré en 1980 que LE MARIAGE DE MARIA BRAUN et LOLA sont des films sur le pays tel qu'il est aujourd'hui. Pour comprendre le présent, ce qu'un pays a et va devenir, il faut comprendre toute l'histoire. La trilogie BRD, qui comprend également VERONIKA VOSS, représente la tentative de RWF de créer une image globale de l'Allemagne de l'Ouest de l'époque, de ses doubles normes morales et des risques et dangers qu'elles impliquent.